"Se você não consegue explicar um resultado em termos simples e não técnicos, é porque não chegou a compreendê-lo." Ernest Rutherford
Ernest Rutherford nasceu em 1871
na cidade de Spring Grove, Nova Zelândia. Em 1895 muda-se para a Inglaterra e
completa os estudos na Universidade de Cambridge.
De 1898 a 1907 foi professor de Física
da Universidade McGill, em Montreal, no Canadá. Revela o fenômeno da
radioatividade com base em pesquisas com o tório, feitas em colaboração com o
químico Fredericky Soddy.
Em 1902, ambos conseguem provar
que a radioatividade é um fenômeno que resulta da desintegração espontânea de
elementos químicos dos átomos em outros completamente distintos e também
radioativos. Apesar de ser um físico, recebe o Prêmio Nobel de Química em 1908,
pelas pesquisas sobre a radioatividade.
De volta a Cambridge em 1919,
desenvolve a moderna concepção do átomo como um núcleo em torno do qual
elétrons giram em órbitas elípticas. No mesmo ano, realiza a primeira
transmutação induzida, também conhecida como reação nuclear: bombardeia com
partículas alfa um núcleo de nitrogênio e o transforma em oxigênio.
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| O modelo atômico criado por Rutherford. |
Suas experiências levam à descoberta
dos meios para a obtenção de energia nuclear. Em 1931 é agraciado com o título
de lorde de Nelson pela Coroa britânica. Morre em Cambridge.
Eu notei que, até agora, o Rutherford é o único físico que não é europeu. Tem um inglês, um alemão, dois suecos, um italiano, um escocês e um francês.
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